Everything about Hilton Honors

Tiếp tục loạt bài “Everything About Loyalty Program”, lần này đến lượt Hilton Honors, một trong những hotel loyalty programs lớn nhất thế giới và cũng khá thú vị đối với Canadians chơi US credit card game.

Hilton points nhìn qua có vẻ hơi “inflated” vì một đêm hotel có thể cần đến cả trăm nghìn points, nhưng Hilton cũng phát points rất mạnh, đặc biệt thông qua hệ sinh thái US Amex với NLL offers liên tục. Vì vậy với Hilton, đừng quá quan tâm balance có bao nhiêu points mà nên nhìn vào việc số points đó thực tế book được gì.

1. Làm thế nào để tích luỹ Hilton Honors?

Cách đầu tiên tất nhiên là stay tại Hilton hotels và pay cash để earn points. Phần lớn Hilton brands earn 10 Base Points cho mỗi $1 USD eligible spend, sau đó nếu có elite status thì sẽ được cộng thêm bonus, chẳng hạn Gold +80% và Diamond +100%, nên nếu thường xuyên stay tại Hilton thì points rack up cũng khá nhanh.

Tuy nhiên với Miles & Points thì cách nhanh nhất vẫn là credit card bonus, và đây cũng là điểm khác biệt lớn giữa Hilton với Marriott đối với Canadians: Canada hiện không có Hilton co-branded credit card, nên nếu muốn earn một lượng lớn Hilton points thông qua welcome bonus thì US game gần như là con đường chính.

American Express US hiện có một hệ sinh thái Hilton cards khá đầy đủ, từ Hilton Honors no-AF card, Hilton Surpass cho tới Hilton Aspire. Welcome offers thay đổi theo từng thời điểm, nhưng Hilton thường khá hào phóng về số points nên chỉ một hoặc hai welcome bonuses đã có thể build được vài trăm nghìn Hilton points.

Trong đó Hilton Aspire là thẻ mình đặc biệt nhắm tới nếu thường xuyên stay Hilton, không chỉ vì khả năng earn 14X tại Hilton mà còn vì thẻ cho complimentary Diamond Status, annual Free Night Reward cùng nhiều credits khác.

Ngoài credit cards và hotel stays, Hilton còn thường xuyên có promotions để earn thêm points, nên trước mỗi paid stay mình thường check xem có promotion nào cần register hay không. Hilton cũng có các everyday partners như Lyft ở Mỹ để earn thêm points, nhưng phần này với Canadians không quá quan trọng.

2. Làm thế nào để redeem Hilton Honors?

Best use của Hilton points tất nhiên vẫn là hotel stays.

Hilton sử dụng dynamic pricing nên không có award chart cố định theo category như Hyatt, và số points cần thiết sẽ thay đổi tùy hotel, ngày stay và demand. Tuy nhiên Hilton vẫn có Standard Room Rewards, đây cũng là loại availability mình thường tìm trước khi redeem thay vì Premium Room Rewards.

Hilton cũng có Points & Money nếu balance không đủ, nhưng với mình thì hoặc book cash hoặc book full points vẫn dễ tính value hơn, đặc biệt vì một số benefits quan trọng chỉ áp dụng khi booking bằng 100% points.

Với Hilton, mình cũng không quá ám ảnh CPP. Có những hotels cash rate rất cao trong peak season nhưng Standard Room Reward vẫn còn, lúc đó dùng points có thể mang lại value khá tốt; ngược lại nếu cash rate thấp thì giữ points cho chuyến khác đôi khi lại hợp lý hơn.

3. Làm thế nào để maximize Hilton Honors?

Cách đầu tiên và cũng dễ nhất là 5th Night Free.

Nếu có Hilton Silver trở lên và book Standard Room Reward bằng 100% points cho ít nhất 5 đêm liên tiếp, bạn sẽ được mỗi đêm thứ năm miễn phí, tối đa bốn free nights trong một stay 20 đêm. Nói đơn giản, nếu đang định stay 4 đêm bằng points thì nên check luôn 5 đêm vì nhiều trường hợp đêm thứ năm gần như không làm tăng tổng số points phải trả.

Cách thứ hai là Free Night Reward từ Hilton credit cards.

Aspire có Free Night Reward ngay năm đầu và mỗi năm khi renew, trong khi Surpass có thể earn FNR sau $15K eligible spend trong một calendar year.

FNR của Hilton rất mạnh vì thay vì bị giới hạn ở một mức points cố định như Marriott 35K/50K/85K certificates, Hilton Free Night Reward có thể sử dụng tại rất nhiều properties miễn là tìm được eligible standard room reward availability.

Do đó mình thường ưu tiên FNR cho những hotels đắt tiền mà bình thường sẽ không muốn pay cash, chẳng hạn Waldorf Astoria, Conrad hoặc những luxury resorts có cash rate cao.

Cuối cùng là elite status. Nếu đã có Hilton Gold hoặc Diamond thì paid stays earn points nhanh hơn, trong khi award stays dài từ 5 đêm lại được hưởng 5th Night Free. Với US Hilton cards, elite status cũng khá dễ có: Surpass cho complimentary Gold còn Aspire cho Diamond.

Vì vậy strategy Hilton của mình khá đơn giản: earn một lượng lớn points từ welcome bonus và stays, tận dụng FNR cho những hotels đắt tiền, còn khi book bằng points thì cố gắng gom thành 5 đêm nếu itinerary phù hợp để lấy 5th Night Free.

Hilton points có thể nhìn không đẹp bằng Hyatt khi xét đơn thuần trên CPP, nhưng Hilton lại có độ phủ hotels rộng, points dễ earn và đặc biệt hệ sinh thái US credit cards rất mạnh. Nếu đã bước vào US game thì đây là một hotel currency khá khó bỏ qua.

Chúc các bạn rack up được nhiều Hilton Honors points và sớm thành Hilton expert.