Everything about Marriott Bonvoy

Tiếp tục loạt bài “Everything About Loyalty Program”, tuần này là Marriott Bonvoy, một trong những hotel loyalty programs lớn và có độ phủ rộng nhất thế giới, đồng thời cũng là program khá quen thuộc với Canadians vì có credit cards riêng và có thể transfer trực tiếp từ American Express Membership Rewards.

Bonvoy points không khó để earn, nhưng vì Marriott sử dụng dynamic pricing nên cách redeem và maximize sẽ hơi khác so với một program vẫn còn award chart như World of Hyatt.

1. Làm thế nào để tích luỹ Marriott Bonvoy?

Cách đầu tiên tất nhiên là stay tại các hotels thuộc Marriott Bonvoy và pay cash để earn points. Nếu có elite status hoặc sử dụng Marriott Bonvoy co-branded credit card để thanh toán thì lượng points earn được từ mỗi stay còn cao hơn.

Cách thứ hai, và cũng là cách nhiều người sử dụng nhất, là apply Marriott Bonvoy credit cards của American Express ở cả Canada và US để lấy welcome bonus. Canada dễ tiếp cận hơn nhưng bonus thường thấp hơn, trong khi phía US có nhiều Bonvoy cards và welcome bonus có thể cao hơn khá nhiều, mặc dù để bước vào US credit card game thì tất nhiên cũng phức tạp hơn.

Ngoài ra, Amex Membership Rewards Canada có thể transfer sang Marriott Bonvoy với tỷ lệ 5:6, tức 1,000 MR = 1,200 Bonvoy points.

Tuy nhiên, mình không thường xuyên transfer MR sang Bonvoy chỉ vì có thể transfer. MR linh hoạt hơn rất nhiều và có thể chuyển sang airline programs, nên trong phần lớn trường hợp mình vẫn giữ MR cho đến khi thực sự cần top up Bonvoy để hoàn tất một booking.

Ngoại lệ đáng cân nhắc là khi xuất hiện transfer bonus 30%. Khi đó tỷ lệ 1:1.2 trở thành 1:1.56, nghĩa là 100K MR sẽ thành 156K Bonvoy thay vì 120K. Nếu đã có Marriott redemption cụ thể thì con số này bắt đầu hấp dẫn hơn nhiều.

2. Làm thế nào để redeem Marriott Bonvoy?

Cách sử dụng Bonvoy points đơn giản nhất vẫn là redeem cho hotel stays.

Marriott sử dụng dynamic pricing nên một hotel không còn có mức redemption cố định theo category như trước, mà số points cần thiết sẽ thay đổi tùy ngày và demand. Vì vậy cùng một hotel nhưng đổi ngày stay thì pricing có thể khác khá nhiều.

Đây cũng là lý do khi book Marriott bằng points mình thường search flexible dates nếu lịch trình cho phép, vì chỉ cần dịch ngày đi một chút đôi khi đã tiết kiệm được một lượng points đáng kể.

Một option khác là transfer Bonvoy sang airline miles. Marriott hiện có một danh sách airline transfer partners rất rộng và đa số transfer với tỷ lệ 3:1.

Tuy nhiên, 3:1 không phải tỷ lệ mình muốn sử dụng thường xuyên. Cách này phù hợp hơn khi cần top up một airline currency khó earn hoặc không có transferable points nào khác để transfer trực tiếp.

Ví dụ American Airlines AAdvantage vẫn nhận transfer từ Bonvoy với tỷ lệ 3:1, nhưng AA cùng với Avianca LifeMiles và Delta SkyMiles không được nhận thêm 5K bonus miles khi transfer 60K Bonvoy. United lại có partnership riêng với Marriott và hiện nhận 10K bonus miles cho mỗi 60K Bonvoy được transfer.

3. Làm thế nào để maximize Marriott Bonvoy?

Với mình, cách đơn giản nhất để maximize Bonvoy không hẳn nằm ở points mà nằm ở Free Night Award.

Các Marriott Bonvoy Amex cards có thể đi kèm annual FNA sau khi renew, và nếu giá trị đêm hotel mình redeem cao hơn annual fee thì việc giữ card khá dễ justify. Marriott còn cho phép dùng thêm tối đa 25K Bonvoy points để top up một FNA, nên certificate 35K có thể dùng cho redemption lên tới 60K points.

Đặc biệt ở Asia, 60K vẫn có thể mở ra khá nhiều hotel tốt nếu chọn đúng destination và ngày stay.

Cách thứ hai là tận dụng transfer bonus từ Amex MR như mình nói phía trên, nhưng chỉ khi đã có redemption tương đối rõ ràng. MR vẫn là transferable currency nên mình không muốn chuyển một lượng lớn sang Bonvoy rồi để đó chỉ vì đang có promotion.

Cuối cùng là Stay for 5, Pay for 4.

Khi redeem points cho năm đêm liên tiếp trong cùng một eligible reservation, Marriott chỉ charge points của bốn đêm và đêm có redemption rate thấp nhất sẽ được miễn points. Nếu đang book một kỳ nghỉ dài thì đây là một trong những cách đơn giản nhất để giảm average points per night mà không cần làm gì phức tạp.

Marriott Bonvoy không phải program lúc nào cũng cho redemption value cao nhất, đặc biệt từ khi chuyển sang dynamic pricing, nhưng độ phủ hotels rộng, Bonvoy points tương đối dễ earn và hệ sinh thái credit cards + FNA vẫn khiến đây là một trong những hotel currencies mình sử dụng khá thường xuyên.

Với Bonvoy, mình cũng không cố giữ một balance thật lớn. Có hotel muốn stay, pricing hợp lý và redemption mang lại value tốt thì mình sẽ book, vì points cuối cùng vẫn là để sử dụng.

Chúc các bạn tích luỹ được nhiều Marriott Bonvoy points và sớm thành Bonvoy expert.

Còn nếu bạn đang tìm thẻ để earn Bonvoy ở Canada, Ghế 1A đang theo dõi welcome offer của American Express Marriott Bonvoy và American Express Marriott Bonvoy Business; với Amex MR thì có American Express Cobalt và American Express Gold Rewards.