Everything about Avios

Tiếp tục loạt bài “Everything About Loyalty Program”, lần này đến lượt Avios, một trong những point currencies nhận được khá nhiều love & hate trong cộng đồng Miles & Points.

Love vì Avios khá dễ earn đối với Canadians, có nhiều programs khác nhau để redeem và đặc biệt RBC Avion thường xuyên có transfer bonus. Hate cũng rất đơn giản: taxes & fees của một số redemption khá cao, đôi khi vừa vui vì được thêm 30% transfer bonus xong nhìn tới phần taxes & fees thì… cũng gần như huề vốn.

1. Làm thế nào để tích luỹ Avios?

Có khá nhiều cách để earn Avios tại Canada, trong đó đơn giản nhất vẫn là bay với British Airways và các airline partners, hoặc earn transferable points rồi transfer sang Avios.

Với RBC, bạn có thể earn Avion từ RBC Avion Visa Infinite/Platinum rồi transfer sang British Airways Avios. Một cách khác là dùng các thẻ có spending multiplier tốt như RBC ION+ cho everyday spending, sau đó chuyển Avion points sang Avios nếu đáp ứng điều kiện về Avion card cần thiết.

American Express Membership Rewards Canada cũng transfer trực tiếp sang British Airways Avios với tỷ lệ 1:1, tức 1,000 MR = 1,000 Avios.

Trong các cách trên, RBC Avion và Amex MR vẫn là hai nguồn mình quan tâm nhất. RBC Avion đặc biệt hữu ích khi có transfer bonus sang Avios, còn Amex MR 1:1 phù hợp hơn trong trường hợp đã tìm được award nhưng đang thiếu Avios và cần transfer để book ngay.

Một điểm quan trọng là Avios không chỉ thuộc British Airways. Đây là currency được sử dụng bởi nhiều loyalty programs như British Airways Club, Qatar Airways Privilege Club, Finnair Plus, Iberia Club và Aer Lingus AerClub, và Avios có thể được move giữa các accounts này khi đáp ứng điều kiện liên kết account.

Đây cũng chính là phần làm Avios thú vị hơn khá nhiều so với một airline currency thông thường.

2. Làm thế nào để redeem Avios?

Best use của Avios tất nhiên vẫn là flight redemption, nhưng không nhất thiết phải book qua British Airways.

Cùng là Avios nhưng tùy airline và route, book qua British Airways, Qatar Airways, Finnair hay Iberia có thể cho pricing và taxes & fees khác nhau, nên trước khi redeem mình thường check nhiều Avios programs thay vì mặc định book qua BA.

Một số redemption mình thường quan tâm gồm:

• YYZ/YUL–DOH–SGN với Qatar Airways.

• YYZ/YUL–DOH–BKK với Qatar Airways, đặc biệt khi tìm được Business/First Class.

• North America–Japan với Japan Airlines, trong đó Finnair Plus là một option đáng check.

• East Coast–Europe với Aer Lingus hoặc Iberia.

• JetBlue Mint giữa North America và Europe khi book qua Qatar Airways.

• Các short-haul hoặc intra-region flights trong Europe và Asia, đặc biệt với partners như Japan Airlines.

Avios cũng khá hữu dụng nếu muốn book premium cabins của Qatar Airways, vì Qatar sử dụng chính Avios cho Privilege Club và bạn có thể move Avios từ British Airways sang Qatar khi cần. British Airways xác nhận Avios có thể được chuyển qua lại giữa hai programs sau khi link accounts.

Tuy nhiên đây cũng là lúc phần “hate” xuất hiện.

Taxes, fees và carrier surcharges trên một số Avios awards có thể khá cao, đặc biệt với British Airways, nên đừng chỉ nhìn số Avios rồi kết luận đó là good deal. Một redemption cần ít points nhưng thêm vài trăm dollar taxes & fees chưa chắc tốt hơn một program khác cần nhiều points hơn một chút nhưng cash component thấp hơn.

3. Làm thế nào để maximize Avios?

Với Canadians, cách dễ nhất để maximize Avios vẫn là tận dụng transfer bonus.

RBC Avion thường có những đợt transfer bonus sang British Airways Avios, và khi bonus lên 30% thì 100K Avion có thể trở thành 130K Avios. Nếu đã có redemption trong đầu thì đây là thời điểm rất tốt để transfer thay vì chuyển 1:1 vào ngày thường.

Phía US cũng tương tự vì Avios có khá nhiều transferable partners, nên khi Amex, Chase hoặc các programs khác có transfer bonus thì số points thực tế cần bỏ ra cho một redemption có thể giảm đáng kể.

Nhưng Avios có thêm một cách maximize mà mình sử dụng khá nhiều: move Avios giữa các programs.

Nếu đang có Avios bên British Airways nhưng redemption mình muốn book tốt hơn qua Qatar hoặc Finnair thì không nhất thiết phải earn một balance mới từ đầu, mà có thể move Avios sang program phù hợp rồi book. British Airways hiện hỗ trợ transfer Avios với Qatar Airways, Finnair Plus, Iberia Club, AerClub và một số Avios programs khác.

Vì vậy khi search award bằng Avios, đừng chỉ hỏi “BA cần bao nhiêu Avios?”, mà nên check thêm xem cùng chuyến bay đó book qua Qatar, Finnair hay một Avios program khác có tốt hơn hay không.

Đây cũng là lý do Avios vẫn giữ một vị trí khá quan trọng trong point strategy của mình. Canadians có RBC Avion và Amex MR để earn tương đối dễ, thường xuyên có cơ hội transfer bonus, trong khi một balance Avios lại mở ra nhiều programs và nhiều airline partners khác nhau để redeem.

Chỉ cần nhớ một điều trước khi book: luôn nhìn cả số Avios lẫn taxes & fees.

Nhận thêm 30% Avios nhưng cuối cùng trả lại một đống tiền cho carrier surcharge thì cũng không vui lắm.

Chúc các bạn earn được nhiều Avios và sớm thành Avios expert.

Còn nếu bạn đang tìm thẻ để earn points chuyển sang Avios, ngoài RBC Avion Visa Infinite ở trên, Ghế 1A còn theo dõi welcome offer của RBC Avion Visa Infinite Privilege; với Amex MR thì có American Express Cobalt và American Express Gold Rewards.