Tại sao Aeroplan lại quan trọng với Canadian travellers?

Nếu sống ở Canada và bắt đầu tìm hiểu Miles & Points hoặc đã chơi points nhiều năm, có một cái tên gần như chắc chắn bạn sẽ gặp rất nhiều lần, đó chính là Aeroplan.

Đơn giản là Aeroplan nằm ngay giữa hệ sinh thái Miles & Points của Canada nên Aeroplan point rất dễ kiếm, có nhiều cách để kiếm và quan trọng hơn là có rất nhiều cách để sử dụng. Với mình, đó là lý do vì sao Aeroplan quan trọng với Canadian travellers.

Aeroplan gần như là “home currency” của Miles & Points Canada

Ở Mỹ, người chơi Miles & Points có Chase Ultimate Rewards, Amex Membership Rewards, Citi ThankYou, Capital One Miles, Bilt Rewards và nhiều ecosystem về points khác.

Thị trường ở Canada nhỏ hơn rất nhiều, và trong một thị trường như vậy, lợi thế lớn của Aeroplan là point tương đối dễ kiếm nhưng vẫn rất hữu dụng khi redeem.

Ở Canada, Aeroplan có các co-branded credit cards từ TD, CIBC và American Express. Ngoài ra còn có Amex Membership Rewards, shopping portal như Aeroplan e-store và nhiều everyday partners (Uber, Starbucks, Chexy, etc) khác để earn & transfer point.

Điều đó có nghĩa là bạn không cần phải thường xuyên bay Air Canada mới kiếm được Aeroplan, đây chính là điều quan trọng mà những ai chưa biết hoặc mới bước chân vào Miles & Points. Một loyalty program dù có redemption chart đẹp đến đâu cũng không có nhiều ý nghĩa nếu bạn rất khó kiếm đủ point để sử dụng. Trong khi đó, Aeroplan làm khá tốt cả hai phía: earn và burn.

Giá trị của Aeroplan không chỉ nằm ở Air Canada

Đây có lẽ là misunderstanding phổ biến nhất mà nhiều người nghĩ khi mới bắt đầu. Aeroplan là loyalty program của Air Canada, nhưng có Aeroplan point không có nghĩa là chỉ dùng để bay Air Canada. Điều thú vị hơn là, Aeroplan có một network airline partners rất lớn, bao gồm Star Alliance và nhiều airlines ngoài alliance. Với mình, đây mới là điểm Aeroplan thực sự trở nên vượt trội hơn hầu hết các loyalty programs khác.

Ví dụ, nếu chỉ search Air Canada, bạn có thể gặp một Business Class redemption với dynamic pricing rất cao. Nhưng nếu tìm hiểu partner network, bạn sẽ bắt đầu nhìn sang ANA, EVA Air, Singapore Airlines, Lufthansa, United và những partner options khác. Rồi từ đó mới đến routing, positioning và award availability.

Đó cũng là lý do mình luôn nhắc đi nhắc lại nhiều lần: học cách sử dụng point quan trọng không kém học cách kiếm point.

Aeroplan đặc biệt hữu dụng với Canadian travellers

Canadian travellers có nhu cầu travel rất lớn tới Mỹ, Europe và Asia, trong khi vị trí địa lý lại khá thuận lợi để tận dụng một network rộng với các partners như Aeroplan.

Như phía trên, nếu Toronto không có award phù hợp, bạn có thể positioning sang Chicago hoặc New York. Nếu Vancouver không có thì có thể tìm sang Seattle, San Francisco hoặc Los Angeles.

Khi đã quen với cách search này, Aeroplan không còn đơn giản là YYZ–NRT hay YVR–TPE nữa, lúc này bạn bắt đầu nhìn cả một partner network thay vì một hãng hàng không cụ thể, như Air Canada.

Đặc biệt hơn cả, Aeroplan còn cho phép thêm stopover vào international award chỉ với 5,000 additional points, nên nếu biết cách build itinerary, một redemption có thể trở thành một chuyến đi thú vị hơn rất nhiều, ví dụ như round the world trip chẳng hạn.

Aeroplan point lúc này không chỉ thay thế cash để mua một cái vé, mà nó cho phép mình build những itinerary mà bình thường chưa chắc mình sẽ bỏ tiền ra book. Đây là một trong những điểm mình thích nhất ở Aeroplan.

Aeroplan là cầu nối giữa credit card và airline miles

Một trong những nguyên tắc mình từng nhắc trên Ghế 1A là đừng chỉ collect một point currency, mà hãy diversify càng nhiều point khác nhau càng tốt, vì càng có nhiều currencies thì càng có nhiều options khi redeem.

Nhưng ở Canada, Aeroplan gần như luôn là một trong những currencies đầu tiên mình có và luôn muốn lúc nào cũng có đủ point để sẵn sàng book vé bất cứ lúc nào. Và đó là lí do vì sao lúc nào mình cũng có ít nhất một thẻ co-branded Aeroplan.

Ngoài khả năng earn point, Aeroplan credit cards còn có thể mang lại những Air Canada benefits như free checked bag, preferred pricing và tùy card thì còn có thêm airport/lounge benefits.

Nói cách khác, Aeroplan nằm ngay giữa credit card rewards, airline loyalty và travel benefits, ba thứ này gần như luôn đi cùng nhau.

Aeroplan + World of Hyatt làm ecosystem này thú vị hơn

Một development gần đây mình đặc biệt chú ý là partnership giữa Aeroplan và World of Hyatt. Điểm đáng nói không chỉ là Aeroplan có thêm một hotel partner, mà với mình, nó cho thấy Aeroplan đang mở rộng ra ngoài phạm vi của một frequent flyer program truyền thống.

Eligible Aeroplan và World of Hyatt elite members có thể link accounts để nhận thêm benefits giữa hai programs. Tùy status, bạn có thể earn thêm Aeroplan points khi stay tại Hyatt hoặc World of Hyatt points khi bay Air Canada, cùng một số benefits khác dành cho elite members.

Đây là một partnership khá hay. Một Hyatt stay vẫn có thể tạo thêm value cho Aeroplan account và ngược lại, một chuyến bay Air Canada cũng có thể tạo thêm value phía World of Hyatt.

Aeroplan vì vậy ngày càng xuất hiện ở nhiều nơi hơn: credit cards, everyday spending, shopping portal, airline partners và bây giờ kết nối sâu hơn với hotel loyalty. Đối với Canadian travellers, Hyatt loyalty program vốn đã khó tiếp cận nay trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, và có thể còn có thêm nhiều điều đáng chú ý nữa trong tương lai, như thẻ co-branded Hyatt dành riêng cho Canada chẳng hạn.

Vậy Canadian travellers có nên ưu tiên Aeroplan?

Nếu mới bắt đầu Miles & Points ở Canada, Aeroplan chắc chắn là một trong những programs đầu tiên mình sẽ dành thời gian để học và tìm hiểu nhiều nhất, giống như mình đã làm trước đây.

Chỉ riêng việc học Aeroplan sẽ giúp bạn hiểu khá nhiều concept nền tảng của Miles & Points như: transferable points, airline partners, award availability, dynamic pricing, award chart, routing, positioning, stopover, credit card benefits và elite status.

Và quan trọng hơn, đây là một point currency mà Canadian travellers vừa có thể kiếm được với số lượng đáng kể, vừa thực sự có nhiều cách để sử dụng.

Nhưng Aeroplan nên là nền móng, không phải toàn bộ căn nhà. Sau Aeroplan, hãy học thêm Avios, Flying Blue, Asia Miles, Marriott Bonvoy và các flexible currencies khác.

Mục tiêu cuối cùng không phải là có thật nhiều Aeroplan points, mà là đến lúc cần book một chuyến đi, bạn có đủ options để chọn cách book hợp lý nhất.

Nếu sống ở Canada, bạn không nhất thiết phải yêu Aeroplan. Nhưng nếu muốn chơi Miles & Points nghiêm túc, mình nghĩ bạn nên hiểu Aeroplan.

Còn nếu bạn đang tìm thẻ để bắt đầu tích Aeroplan, Ghế 1A đang theo dõi welcome offer của American Express Aeroplan, TD Aeroplan Visa Infinite và CIBC Aeroplan Visa Infinite.