Know Your Minimum

Nếu mọi người đã theo dõi Ghế 1A một thời gian, có lẽ cũng biết mình khá thích việc optimize Miles & Points. Đây cũng là một phần thú vị của cuộc chơi: từ việc lựa chọn credit card phù hợp, theo dõi category và multiplier, timing mở thẻ, cho đến săn những Business/First Class saver award tốt. Lúc mới bắt đầu, mình phải chủ động theo dõi khá nhiều thứ; nhưng sau một thời gian, nhiều quyết định gần như đã trở thành thói quen.

Nhưng có một vấn đề.

Optimizing không phải lúc nào cũng có nghĩa là phải tối ưu mọi thứ.

Hồi mới bắt đầu vào game, mình cũng từng rất dễ mắc kẹt trong mấy cái “tối ưu nhỏ nhỏ”. Lúc đó thấy vui lắm. Săn được thêm vài ngàn points, kiếm thêm vài dollar cashback, tìm được một deal tốt hơn một chút… cảm giác mình đang chơi game rất giỏi.

Mà thật ra cũng hay thật. Mới chơi nên cái gì cũng mới, cái gì cũng muốn thử. Nhưng chơi lâu hơn một chút thì mình bắt đầu nhận ra có rất nhiều deal không đáng với thời gian mình bỏ ra.

Mình thấy khá nhiều bạn, cả newbie lẫn những người chơi lâu rồi, cũng mắc lỗi này. Có khi ngồi cả tiếng để săn một deal mang lại vài chục dollar, trong khi cùng khoảng thời gian đó có thể làm một việc khác có giá trị gấp nhiều lần.

Mình từng nghe một câu khá đơn giản:

Làm deal nhỏ hay deal lớn thì thời gian bỏ ra cũng gần như nhau.

Nghe đơn giản nhưng càng chơi lâu mình càng thấy đúng, vì nếu đã bỏ thời gian, tại sao không tập trung vào những deal lớn hơn?

Đó cũng là lý do mình bắt đầu nghĩ đến chuyện “Know Your Minimum”, tức là tự đặt cho mình một cái minimum.

Ví dụ, một credit card phải có welcome bonus tối thiểu bao nhiêu thì mình mới apply. Một bank bonus phải đáng bao nhiêu thì mình mới mở account. Một chuyến bay phải có giá points thế nào thì mình mới bỏ công săn. Một deal phải mang lại bao nhiêu value thì mình mới thấy đáng để ngồi research.

Không đạt minimum thì bỏ qua, không phải vì deal đó xấu mà chỉ đơn giản là nó không đủ tốt đối với mình.

Và đây mới là phần quan trọng: minimum của mỗi người sẽ khác nhau. Với một người, $100 có thể rất đáng để bỏ công săn. Với người khác, $500 mới bắt đầu đáng.

Không có đúng hay sai. Miễn là bạn biết minimum của mình là bao nhiêu thì cứ chơi theo minimum đó. Không cần nhìn người khác đang làm gì, cũng không cần cố lấy hết mọi deal có trên thị trường.

Miles & Points suy cho cùng cũng là một game. Và mình nghĩ chơi lâu dài thì không phải ai optimize được nhiều nhất sẽ thắng, mà là ai biết cái gì đáng để optimize và cái gì nên bỏ qua.